Lav
Lichens
Lav består av en sopp som lever i samliv (symbiose) med en alge. Soppen besørger opptak av vann og næringsstoffer, mens algene har fotosyntese og bygger opp organisk stoff fra vann, luft og sollys.
Når lav vokser på nakne klipper, løser den opp underlaget og gir grobunn for moser og andre vekster. Mange lavarter tåler fullstendig uttørking i lange perioder. De vokser svært sent, ofte bare noen millimeter hvert år.
Lavartene krever stabile miljøer over lang tid for å overleve. Områder med slik lav bør ikke utsettes for radikale inngrep.
Lav benyttes av vitenskapen blant annet som indikator for luftforurensing. Enkelte typer lav har vært brukt som menneskeføde i nødsår og til å farge garn. Lav er viktig vinterbeite for blant annet rein og hjort.
